Sapin de Noël

Un peu d'histoire

Le premier arbre de Noël serait apparu en Alsace en 1521. Il fut ensuite introduit en France par la princesse Hélène de Mecklembourg qui l'apporta à Paris en 1837, après son mariage avec le duc d'Orléans.

En 1841, le prince Albert (originaire d'Allemagne), époux de la reine Victoria, fit dresser un arbre de Noël au château de Windsor, en Angleterre. De la cour, la mode du sapin de Noël se répandit rapidement chez la bourgeoisie et se propagea ensuite chez les gens du peuple. À l'époque victorienne, un beau sapin de Noël devait avoir six hauteurs de branches et être posé sur une table recouverte d'une nappe de damas blanc. On le parait de guirlandes, de bonbonnières et de fleurs en papier.

Les divers éléments servant à son ornementation furent d'abord conçus à la maison, avant d'être produits en industrie. Au milieu du XVIIe siècle, l'illumination du sapin se faisait au moyen de petites bougies. Elles seront remplacées, au début du XXe siècle, par des ampoules électriques. D'autres variantes, tels les sapins extérieurs et artificiels, apparaîtront au tournant du XXe siècle.

La bûche de Noël, c'est toute une histoire ! Quelques jours avant Noël, après avoir sélectionné une souche d'arbre fruitier encore verte pour qu'elle dure le plus longtemps possible, le maître de maison, suivi par tous, portait cérémonieusement cette souche dans l'âtre de le cheminé. Elle était ensuite surveillée, arrosée de vin cuit, car plus elle durait plus les bienfaits étaient durables.
En effet les cendres de la souche étaient conservées dans les maisons car elles protégeaient la maison de la foudre et répandu dans les champs pour améliorer les récoltes.

L'origine des guirlandes

A propos des guirlandes qui illuminent les sapins, la légende raconte qu'il y a bien longtemps, en Allemagne une maman s'affairait pour Noël.

Pour ce faire, elle avait dressé le sapin, briqué sa maison, chassé les araignées à grands coups de balai. Effrayées, celles-ci étaient parties se réfugier au grenier.

Le calme et la sérénité revenus, hardiment, les araignées redescendirent et découvrirent le sapin. Elles trouvèrent l'arbre si joli, qu'elles en entreprirent l'assaut le couvrant de leurs toiles grises et poussiéreuses.

Quand le Père Noël arriva un peu plus tard pour distribuer les cadeaux, il fut ravi de découvrir nos araignées heureuses, pleinement satisfaites de leur savant maillage mais il pensa aussi à la tristesse de la maman qui allait retrouver son arbre enveloppé de toile grise. Du coup, pour satisfaire tout le monde et parce qu'il était aussi un peu magicien, le Père Noël transforma les fils grisâtres en fils d'or et d'argent. L'arbre se mit alors à scintiller et à briller de tous ses feux ! il était devenu magnifique.

C'est pour cette raison que depuis, nous couvrons les sapins de belles et brillantes guirlandes. C'est également pour cela qu'à Noël, il nous faudrait toujours glisser au milieu des branches du sapin, une gentille petite araignée.

Quels sapins ?

Le Nordmann est le plus beau des sapins.
Depuis quelques années, il est devenu la star de Noël. Souvent appelé le Sapin Bleu pour le reflet de ses épines, il est le préféré des enfants et des mamans:
Des enfants parce que ses épines larges et aux pointes arrondies ne piquent pas les mains lors de la décoration.
Des mamans parce qu'il est résistant et ne perd pas ses épines (même après un mois).

L'Épicéa est le sapin le plus répandu dans nos foyers, connu pour son parfum intense et pour la régularité de ses branches.
Il est cultivé dans l'Est de la France et en Belgique.
Sa particularité est la finesse et la quantité importante de ses épines.

Quelques conseils :

La chaleur de la pièce ne doit pas dépasser 19°c.
Placez votre sapin loin des sources de chaleur, comme la cheminée, les radiateurs..
Pour éviter d'asphyxier votre sapin épicéa ne le chargez pas trop de neige synthétique.
Vaporisez un peu d'eau fraîche tous les jours sur les épines et le tronc (sauf si vous avez une guirlande électrique).
Si vous mesurez 1,75 m, la dernière couronne d'un sapin de 1,50 m vous arrivera aux épaules, alors que pour un sapin de 2,50 m, elle vous arrivera au bout des doigts si vous tendez les bras très haut !

Où les trouver ?

Pour Noël, achetez votre sapin en ligne : ce n'est pas forcément plus cher et on vous livrera à domicile, même le dimanche... Fini les files d'attente aux caisses et les épines dans la voiture (ex : www.sapin.com ou www.telesapin.com ).

N'oubliez pas évidemment le sac à sapin qui vous sera bien utile après les fêtes. En l'achetant vous ferez aussi une bonne action : pour chaque Sac à Sapin acheté 4€, 1€ est reversé à Handicap International pour agir en faveur des enfants handicapés.