Schéma d'analyse des contes

Une trame d'Anton Andereggen, professeur de français en Oregon

I. Identification

Titre du conte; auteur; titre du livre ou du recueil où le conte paraît; date du conte (de la publication originale si l'on la sait, ou de la publication du recueil); circonstances significatives de la composition ou de la publication, s'il y en a.

II. Matériaux

A. Personnages:

1. principaux;

2. accessoires; anonymes.

B. Scène: la scène géographique; le décor précis (ou les décors).

C. Époque

D. Action (ce qui se passe): un très bref résumé en deux ou trois phrases objectives, sans commentaire.

III. Thème (la signification de ce qui se passe)

A. Thème dans le sens très large: le lieu commun, le topos&emdash;un sujet déjà traité par d'autres auteurs (par exemple, le thème de Madame Bovary, dans ce premier sens, c'est l'adultère en province; le thème de Macbeth, c'est l'ambition; le thème de Candide, c'est l'optimisme).

B. Thème dans le sens plus précis: le sujet principal propre au conte&emdash;le thème dans ce sens peut être une idée, une pensée,une morale, ou quelque chose de moins précis: un sentiment, une impression, un effet dominant (le thème de Madame Bovary, dans ce deuxième sens, c'est la lutte entre la réalité et l'imagination chez une femme de province, qui, à force de vouloir imposer sa vision sur les données plates et ennuyeuses de son existence, finit par sombrer dans la désillusion et dans la mort).

C. Y a-t-il des motifs subordonnés assez importants à noter?

IV. Technique

A. Construction:

1. Point de vue ("optique", perspective, éclairage); par quels yeux le lecteur voit-il l'action, le sujet? Y a-t-il une voix qui domine?

2. Introduction (s'il y en a une): comment l'auteur entre-t-il en matière? Y a t-il un "cadre" (framework) comme chez Giovanni Boccace, Geffroy Chaucer ou Marguerite d'Angoulême?

3. Exposition: la partie qui présente les faits qu'il faut savoir pour suivre l'action; où commence et où finit l'exposition? Marquez pages et lignes avec le plus de précision possible.

4. Action ascendante: où commence-t-elle? Où finit-elle?

5. Point culminant (climax): le point le plus intense, le plus dramatique de l'action ascendante; marquez l'endroit.

6. Dénouement: la partie où le problème ou le dilemme, posé au début, est résolu, dénoué (unraveled).

7. Conclusion (s'il y en a une): l'auteur dégage-t-il une conclusion, une morale, explicitement, ou se contente-t-il de la suggérer? Laquelle?

B. Peinture ou manière de présenter les personnages: Quelle(s) technique(s) l'auteur emploie-t-il pour montrer leur caractère, leur motivation (leur psychologie)?

C. Peinture du décor, de la toile de fond (background) de l'action; "l'atmosphère" créée, s'il y en a une.

D. Style (étude fondée sur le texte, non pas sur les manuels):

1. Détails significatifs ou révélateurs (évitez de vous perdre dans les détails; cherchez à en dégager les plus importants). Voici quelques aspects du style à étudier:

a. vocabulaire, choix des mots, association des mots;

b. y a-t-il des mots qui reviennent, des mots clefs? Lesquels?

c. images (comparaisons, métaphores); lesquelles vous semblent les plus significatives?

d. syntaxe, rythme des phrases: y a-t-il un rythme caractéristique?

e. sons, sonorités, musique de la prose; l'auteur est-il sensible à ces effets auditifs? Quels passages valent surtout d'être lus à haute voix? Quels effets produisent-ils?

2. Caractérisation générale du style de l'auteur: un bref résumé; choisissez un passage qui donne le cachet de l'auteur, et d'après lequel on pourrait identifier un texte comme étant de lui.

V. Conclusion

1. À quelle(s) tradition(s) ce conte se rattache-t-il?

2. Quel est l'apport original de l'auteur? Sous quels rapports ce conte est-il caractéristique de son auteur?

3. Critique: dans quelle mesure l'auteur a-t-il réussi dans le but qu'il s'est proposé?

4. Jugement personnel: que pensez-vous de ce conte? Qu'est-ce qu'il vous a apporté personnellement? La réponse sera forcément subjective, mais elle ne doit pas être vaguement impressionniste; elle aura une plus grande valeur si elle est fondée sur une connaissance exacte et une interprétation fidèle du texte.